Вариант единорога   ::   Желязны Роджер

Напряжение оставило Мартина. Теперь он играл только для удовольствия. Он попытался провести безумно длинную и сложную комбинацию, отлично все видел на много ходов вперед - совсем как в тот день...

- Пат, - объявил Гренд спустя несколько часов. - Отличная, однако, получилась партия. Ты играл сегодня намного лучше.

- Просто мне удалось расслабиться. Хочешь сыграть еще?

- Может быть, немного попозже. Расскажи мне о барах.

Так Мартин и сделал.

- А как на тебя действует пиво? - спросил он.

- Все немного в тумане. Но я в норме. И в третьей партии тебе не поздоровится.

Гренд выполнил свое обещание.

- Для человека ты играешь неплохо. Совсем даже неплохо. Придешь сюда в следующем месяце?

- Приду.

- Хорошо. Принесешь ещё пива?

- Если хватит денег.

- Ага. Тогда в следующий раз прихвати с собой гипс. Я оставлю хорошие следы, а ты сделаешь с них слепок, Насколько мне известно, за них дают неплохие деньги.

- Постараюсь не забыть.

Мартин поднялся на ноги и собрал шахматные фигуры.

- До встречи.

- Чао.

Мартин ещё раз навел порядок в баре, привез рояль и посыпал пол опилками. Приготовил бочку со свежим пивом, Развесил на стенах рекламные плакаты и жуткие старые картины, которые купил за бесценок в магазине у старьевщика. Расставил в нескольких стратегических местах плевательницы. Закончив, уселся у стойки и открыл бутылку минеральной воды.