Вариант единорога   ::   Желязны Роджер

Сердитозарыдал, завыл. Старое здание не выдержало и принялось жалобно скрипеть.

- Ну что ж, - решился Тлингель и передвинул своего ферзя на d7.

Мартин пристально посмотрел на доску. Что он делает? До этого момента все шло хорошо, но... Он снова прислушался к вою ветра и подумал о том, как ужасно рискует.

- Вот и все, ребята, - сказал он, откидываясь на спинку стула. Продолжение в следующем месяце. Тлингель вздохнул:

- Не уходи. Принеси ещё пива. А я расскажу тебе о том, как провел этот месяц в вашем мире.

- Искал слабые звенья?

- У вас их великое множество. Это же невозможно терпеть.

- Знаешь, исправить ошибки не так просто, как тебе кажется. Может, дашь какой-нибудь совет?

- Неси пиво.

Они проговорили до тех пор, пока на востоке не посветлело небо. Мартин делал записи - незаметно. Он вдруг понял, что восхищен аналитическими способностями единорога.

Наконец Тлингель встал из-за стола. Покачнулся.

- Ты в порядке?

- Просто забыл про свой нейтрализатор, Секундочку, А потом я исчезну.

- Подожди!

- Чего?

- Мне бы тоже не помешало.

- Ах да. Тогда давай хватайся. Тлингель опустил голову, и Мартин уцепился пальцами за кончик рога. Тут же его окутало восхитительное тепло.

Он закрыл глаза - таким удивительно приятным было ощущение. В голове прояснилось. А боль, которая совсем недавно начала пульсировать где-то в висках, совсем прошла. Усталость отпустила мышцы, и он снова открыл глаза.