Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Неужели мы струсим и попятимся? Неужели не сумеем пойти навстречу первым пришельцам из иного мира, не постараемся сгладить разногласия, если они и есть? Ведь если мы провалимся на первом же экзамене, не миновать провала и во второй раз, и, может быть, уже никогда нам не знать удачи. Таппер очень похоже изобразил звонок телефона. Любопытно. как попал телефон в дебри, где одиноко блуждает его воображаемый кот? Может, кот набрел на телефонную будку посреди темной, залитой дождем чащи, и теперь хочет узнать, где же он и как ему вернуться домой? Снова телефонный звонок, потом короткое, выжидательное молчание. И вдруг Таппер сказал мне с досадой: - Да отзовись ты! Это ж тебя! - Что такое?! - Скажи - слушаю! Давай отвечай. - Ладно,- сказал я. лишь бы он не злился. - Слушаю. И тут он заговорил голосом Нэнси, да так похоже, что мне показалось - она тут, рядом. - Брэд!- позвала она.- Брэд, где ты? Она почти кричала, задыхалась от волнения, голос дрожал и срывался. - Где ты, Брэд? Куда ты исчез? - Трудно объяснить,- сказал я.- Понимаешь... - Где я только не искала! - она захлебывалась словами.- Мы тут все обыскали. Тебя весь город ищет. А потом я вспомнила про этот телефон у папы в кабинете - знаешь, который без диска. Я его и раньше видела, только внимания не обращала. Думала, это какая-то модель, или игрушка, или так, подделка, обман шутки ради. А сейчас столько шуму из-за этих телефонов в хижине у Шкалика Гранта, и Эд Адлер рассказал мне, что у тебя в конторе тоже был такой аппарат. И под конец до меня дошло: может, и у папы такой же телефон. Только до меня ужасно долго не доходило. А потом я пошла к папе в кабинет, стала, и стою, и только смотрю из этот телефон...