Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Нет, впервые мэр Хигги Моррис осознал, что перед Милвилом и перед всем миром встала задача, которую не разрешить при помощи простого ведении или на заседании Торговой палаты. - Одна просьба,- сказал я. - Чего тебе? - отозвался Хигги. - Верните мне телефон. Тот, который стоял у меня в конторе. Тот самый, без диска. Мэр поглядел на Хайрама. - Ну, нет,- заявил Хайрам.- Не отдам я ему этот телефон. Он уже и так здорово напакостил. - Хайрам,- только и сказал мэр. - А, ладно,- буркнул Хайрам.- Пускай подавится. - Мне думается, все мы поступаем весьма неразумно,-заговорил отец Фленеген.- Я предложил бы обсудить все, что произошло, спокойно и обстоятельно, по порядку. Только таким образом можно было бы... Его прервало тиканье - громкое, зловещее, оно разносилось по всему дому, словно отбивая такт шагам самого рока. И тут я понял, что тиканье это началось уже давно, но сперва оно было тихое, чуть слышное, и я смутно удивлялся - что бы это могло быть. А теперь, от удара к удару, оно становилось все громче, резче, и пока мы слушали, оцепенев, ошеломленные, испуганные, тиканье переросло в гул, в мощный рев... Мы в страхе повскакали на ноги, в раскрытую дверь видно было: стены кухни озаряются и гаснут, словно там то включают, то выключают слепящие фары,- комнату заливал нестерпимо яркий свет, на миг погасал и вспыхивал вновь. - Так я и знал!- взревел Хайрам и кинулся к двери.- Я сразу понял, это вроде бомбы! Я бросился за ним с криком: - Берегись. Не тронь! Это была №машина времени¤.