Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Ладно,- говорю я,- ладно. - А вот ты им растолкуешь, ты вроде как посол, что ли, доверенное лицо. Тебя кто-нибудь да выслушает. Свяжись там с кем- нибудь, и тебя послушают. - Если есть что слушать. - Есть что слушать! - говорит Шкалик.- У нас есть кое-что такое, чего тем чужакам не хватает. И только мы одни можем им это дать. - Дать? - кричу я.- Все, что им надо, они у нас и так отберут. - Нет, это они так сами взять не могут,- возражает Шкалик. Я качаю головой. - Что-то слишком просто у тебя получается. Ведь они уже подцепили нас на крючок. Люди только того и хотят, чтоб они к нам пришли, да если бы и не хотели, они все равно придут. Они угодили в наше самое уязвимое место... - У Цветов тоже есть уязвимое место,- говорит Шкалик. - Не смеши меня. - Ты просто обалдел и уже не соображаешь. - Какой ты догадливый, черт подери! Еще бы не обалдеть. Весь мир летит в тартарары. Над Милвилом нависла ядерная смерть, уже и так все с ума посходили, а теперь Хайрам расскажет о том, что видел у меня в саду, и народ окончательно взбесится. Хайрам и его шайка дотла сожгли мой дом, я остался без крова... да и все человечество осталось без крова, вся Земля перестала быть для нас родным домом. Отныне она всего лишь еще одно звено в длинной, нескончаемой цепи миров, подвластных иной форме жизни, и эту чужую жизнь людям не одолеть. - Эти Цветы - очень древняя раса,- объясняет Шкалик.- Даже и не знаю, какая древняя. Может, им миллиард лет, а может, и два миллиарда, неизвестно.