Все живое   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Я поднялся на ноги и постоял в раздумье, глядя на тот телефон, что стоял на столе; потом решился, подошел к столу и снял трубку. - Слушаю! - отозвался уже знакомый мне деловитый голос.- Что вы можете сообщить? - Это не Шкалик говорит,- сказал я.- Шкалика отвезли в больницу. Он заболел. Короткая заминка, потом голос сказал: - А, это мистер Брэдшоу Картер, не так ли? Очень мило, что вы позвонили. - Я нашел телефонные аппараты у Шкалика. Я сейчас у него дома. А тот телефон, который был у меня в конторе, куда- то пропал. И я виделся с Джералдом Шервудом. Мне кажется, приятель, вам пора объясниться начистоту. - Да, конечно,- сказал голос.- Как я понимаю, вы согласны представлять наши интересы. - Стоп, одну минуту. Сперва объясните толком, в чем дело. И дайте мне время подумать. - Ну, вот что,- сказал голос,- вы все обдумайте и позвоните нам. А что вы сказали про Шкалика, куда его увезли? - В больницу. Он заболел. - Почему же он не сообщил нам!- ахнули в трубке.- Мы бы привели его в порядок. Ведь он прекрасно знает... - Может быть, он просто не успел. Когда я его нашел, он был очень плох. - Как называется то место, куда его увезли? - Элмор. Элморская больница. - Элмор. Да, да, конечно. Мы знаем, где это. - Может, вы и Гринбрайер знаете? Сам не понимаю, как это сорвалось у меня с языка. Я и не думал про Гринбрайер. Он вдруг выскочил из подсознания -быть может, где-то там, в глубине, наши здешние происшествия связались для меня с тем, что рассказывал о своей работе Элф. - Гринбрайер? Да, разумеется.