Вы сотворили нас (Из их разума)   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Я пересчитал - их была ровно дюжина.

Я поудобнее перехватил биту, хотя и понимал, что шансов у меня не слишком много. Если они кинутся на меня - то разом, все вместе, как делали они вместе и все остальное. Бейсбольная бита, если ею хорошенько размахнуться, - оружие смертоносное, и я знал, что прикончу нескольких, но никак не всех. Возможно, я сумел бы подпрыгнуть и ухватиться за металлический кронштейн, на котором раскачивалась вывеска, но я не был уверен, выдержит ли он мой вес. Он и так уже наклонился, и вполне возможно, что удерживающие его болты или шурупы вырвутся из прогнившего дерева даже при незначительной дополнительной нагрузке.

Оставалось лишь одно - держаться уверенно и не дать себя запугать.

Рассматривая кронштейн, я на мгновение выпустил из виду волков, а когда снова взглянул на них, то увидел перед их строем маленького остроголового уродца.

- Мне следовало бы напустить их на вас, - пропищал он. - Незачем было вам там, на реке, бить меня веслом.

- А если ты не заткнешься сейчас, то получишь этой битой!

- Какая неблагодарность! - Он даже принялся подпрыгивать от ярости. Если бы не правила...

- Какие правила? - спросил я.

- Вам ли не знать! - гневно пропищал он. - Это же вы, люди, установили их.

И тут меня стукнуло.

- Ты подразумеваешь, что три - волшебное число?

- К несчастью, - проскрипел он, - именно это я и подразумеваю.

- После того как вы, парни, трижды кряду сели в лужу, я сорвался с крючка?

- Именно так.