Вы сотворили нас (Из их разума)   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Я посмотрел на волков. Они сидели, свесив языки и улыбчиво скалились мне. Я чувствовал, что им было все равно - броситься на меня или удалиться.

- Но есть еще кое-что, - проскрипел уродец.

- Ты имеешь в виду ту плюху?

- О нет, с этим покончено, - сказал он. - Тут дело благородного рыцарства.

Я удивился, при чем тут рыцарство, однако спрашивать не стал, понимая, что он и так все скажет. Уродец ждал, что я примусь расспрашивать; его все еще жег тот удар гребком, и он был готов на все, лишь бы я как следует попался на удочку.

Он уставился на меня из-под своей волосяной шляпы и ждал. В свою очередь, я тоже ждал, покрепче стиснув рукоять биты. Необыкновенно довольные волки молча сидели и улыбались.

Наконец уродец не выдержал.

- Вам трижды удалось вывернуться. Но есть некто, еще ни разу не пробовавший.

Он оставил меня в дураках и понимал это, и его счастье, что он находился вне пределов досягаемости бейсбольной биты.

- Ты имеешь в виду мисс Адамс? - как можно спокойнее спросил я.

- Быстро соображаете, - пропищал он. - Согласитесь ли вы, как благородный рыцарь, грудью встретить уготованные ей опасности? Ведь если бы не вы, она не подвергалась бы риску. По-моему, вы просто обязаны.

- Согласен, - сказал я.

- Действительно? - радостно возопила тварь.

- Действительно согласен.

- Вы принимаете на себя...

- Кончай риторику, - оборвал я его. - Я сказал, что согласен.