Вы сотворили нас (Из их разума)   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Ворота закрываютсяна заходе солнца, а драконы уже спущены. Так что подходить на фарлонг [вышедшая из употребления английская мера длины, равная одной восьмой сухопутной мили, т.е. около 201 м] к замку - опасно для жизни.

Подойдя к воротам, он принялся нас рассматривать.

- С вами девица. Она больна?

- Нога подвернулась, - ответил я. - Она не может ходить.

- Раз такое дело, - хихикнул он, - девице можно организовать эскорт.

- Обоим, - резко сказала Кэти.

Стражник с фальшивым сожалением покачал головой.

- Я могу сделать уступку, чтобы пропустить кого-нибудь одного. Но не могу растянуть ее на двоих.

Когда-нибудь растянется не уступка, а твоя шея, - проговорил я.

- Проваливай! - заорал он. - Проваливай и забирай свою девку! Отправляйтесь на постоялый двор! Пусть там ведьма заговаривает ей ногу!

- Пойдемте отсюда, - испуганно проговорила Кэти.

- Друг мой, - сказал я стражнику, - как только я стану посвободнее, то непременно вернусь и понавешаю вам фонарей.

- Пожалуйста, - попросила Кэти. - Пожалуйста, пойдемте отсюда.

Я повернулся и пошел. Стражник позади выкрикивал угрозы и стучал алебардой по стойке ворот. Вернувшись к развилке, я направился по тропинке, ведущей к постоялому двору. Когда замковые ворота исчезли из виду, я опустил Кэти на землю и примостился рядом с ней.

Она плакала - как мне показалось, больше от злости, чем от страха.

- Еще никто и никогда не называл меня девкой, - всхлипнула она.