Хрустальный грот (Мерлин 1)   ::   Стюарт Мэри

Кобыла, пугливо захрипев, рванулась вперед, натягивая поводья. В тот же момент Астер совершил дикий скачок. Кобыла ударила его, он взвился и сбросил меня на землю.

Я тяжело приземлился на мягкую обочину рядом со старым сосновым пнем, попади на который, получил бы тяжелые увечья. Я отделался царапинами, небольшими ушибами и поврежденной лодыжкой. Попытавшись встать, я моментально почувствовал в ноге острую боль. Черные деревья поплыли у меня перед глазами.

Кадал на ходу спрыгнул с лошади, бросил поводья на ветви и склонился надо мной.

- Мерлин, хозяин, что с тобой? Ты ранен?

Я отпустил прикушенную губу и начал осторожно выпрямлять руками ногу.

- Нет. Только слегка повредил лодыжку.

- Покажи-ка... Сиди спокойно. Клянусь собакой, Амброзиус спустит с меня шкуру.

- Что это было?

- Кабан, наверное. Для оленя мал, но больше лисицы.

- Я так и думал. А где мои конь?

- Уже на полпути домой, по моим расчетам. И как ты додумался отпустить поводья?

- Извини. Она сломана?

Он ощупал мою лодыжку, мягко касаясь ее.

- Не думаю. Нет... точно, нет. Вообще, сам-то цел? Давай, попытайся встать. Кобыла возьмет нас двоих. Я хотел бы вернуться до того, как прибежит твой пони с пустым седлом. Увидь его Амброзиус, меня разделают под миногу.

- Ты же не виноват. Разве он так несправедлив?

- Он посчитает, что я виноват, и будет недалек от истины.

- Погоди, дай отдохнуть. Не беспокойся. Пони не побежал домой.