Хрустальный грот (Мерлин 1)   ::   Стюарт Мэри

Свет слишком сильно бил мне в глаза. Утер выглядел каким-то ярким и ненастоящим, как отражение в воде. Я попытался ответить, прочищая горло.

- Я пока жив, если Ты это имеешь в виду.

- Никто из всей армии не согласился бы провести здесь ночь, - хрипло сказал Треморинус.

- Из боязни к черному камню?

Рука Утера непроизвольно шевельнулась, будто он хотел сделать какой-то знак. Увидев, что я заметил его жест, он рассердился.

- Кто сказал тебе о черном камне?

Но прежде чем я успел ответить, заговорил ирландец.

- Ты видел его? Кто ты?

- Меня зовут Мерлин.

Он медленно кивнул. На его лице по-прежнему не было видно страха и благоговения. Видимо, он прочел мои мысли и улыбнулся, как бы говоря: "Мы с тобой можем постоять за себя, не пропадем".

- Зачем тебя привели сюда? - спросил я его.

- Показать им священный камень.

- Он уже все рассказал нам, - промолвил Утер. - Это вон тот резной алтарь.

- Отпустите его, - сказал я. - Он нам не нужен. И алтарь оставьте в покое. Вот этот камень.

Образовалась пауза. Ирландец рассмеялся.

- Во имя всего святого! На что может надеяться бедный поэт, если здесь находится сам королевский чародей? Это написано на звездах, что вы заберете его, значит, так и должно быть во имя справедливости. Этот камень был не сердцем, а проклятием Ирландии. Может быть, Ирландия выиграет, если его увезут.

- Как так? - спросил я и обратился к Утеру: - Прикажи отпустить его.

Утер кивнул, и узника освободили.