Зачарованное паломничество   ::   Саймак Клиффорд Дональд

Пролетев лишь несколько футов, он ударился спиной о землю и остался лежать, лишившись дыхания от толчка.

Где-то рядом кричал Снивли:

- Этот неуклюжий Жестянка упал прямо на меня!

- Марк, где ты? - позвала Мери.

Корнуэлл увидел ее встревоженное лицо.

- Все в порядке, - сказал он. - Что случилось?

Подполз на четвереньках Хол.

- Лучше оставаться пока тут и не высовываться, - сказал он. - Тут пока безопасно.

- Там наверху с полдюжины колец, - сказала Мери.

- Вряд ли они охотятся за нами, - сказал Хол. - Все их внимание сосредоточено на замке.

- Лошади исчезли, - откуда-то из темноты донесся голос Джиба, - и с ними все наши припасы. Мы остались безо всего в самом сердце пустыни.

- Они разбросали тюки, - заметил Оливер, - поэтому кое-что из припасов мы сможем найти.

Послышался сердитый голос Снивли:

- Прочь с меня, кусок железа! Я хочу встать!

- Лучше взглянуть, что там с ним, - сказал Хол.

Корнуэлл огляделся. Стены канавы или ямы поднимались футов на пять, защищая их от яркого блеска кружившихся над замком колец.

Корнуэлл подполз к стенке, обращенной в сторону замка, приподнялся и осторожно выглянул. Как и сказала Мери, колец стало больше. Они кружились над замком, который стоял ярко освещенный на фоне местности.

Их рев сменился глухим гудением, которое пробирало тело и глубоко вонзалось в голову. Вдруг одна из башенок замка обрушилась, и сквозь гудение колец послышался грохот падающих камней.