Зачарованное паломничество   ::   Саймак Клиффорд Дональд

- Их пять, - сказала Мери. - Ты знаешь что это такое?

Он не ответил. Да и откуда он мог это знать? "Магия", - подумал он. Потом он вспомнил слова, сказанные Джоунзом: "Как только встречается непонятное, тут же возникает это слово". Но эти кольца, несомненно, что-то такое, с чем еще не встречался человек.

Он прочитал множество древних рукописей, но ни в одной из них не было упоминания о кольцах.

Хотя, минутку... Что-то такое было и в самом неожиданном месте... Это было в книге Экклезиаста, глава первая. Он постарался припомнить точно, что там было написано, но не смог, хотя знал, что там было написано не только про огненные кольца, но и о многом другом. "Надо было меньше времени проводить за древними рукописями, - подумал он, - и больше читать Библию".

Кольца кругом разместились над замком и быстро закружились одно за другим, опускаясь все ниже, пока над древним зданием не образовался один общий круг.

Глубокий гул поднялся до сверхъестественного воя. Набирая скорость и постепенно смыкаясь, огненное кольцо стало спускаться на замок. Синие молнии вырвались из кольца и ударили в замок. Его башни начали рушиться, и даже сквозь вой кольца слышалось падение камней. Гулкий гром ударил так, что земля содрогнулась и пошла волнами.

Корнуэлл инстинктивно поднял руки, защищая голову, но, очарованный зрелищем, продолжал смотреть. Мери в страхе прижалась к нему, а справа кто-то - вероятней всего, Снивли - завыл от ужаса.