Опаленная земля   ::   Мерфи Уоррен

— Это радиостанция «Свободная Москва», — заявил Рушенко. — Мы коммунисты.

Тут американец принялся с бесстрастной миной палача вырывать полковнику Рушенко ногти. Один за другим.

— Мы хотим знать причину гибели нашего «шаттла», — сказал он.

— Я ничего не знаю об этом! — Полковник Рушенко уже шмыгал носом, недоумевая, как быстро, оказывается, его можно довести до слез.

— Кинга рассказывала совсем другую историю.

В этот момент слетел ноготь с большого пальца левой руки. Накладной ноготь. Под ним был настоящий, под которым виднелась вытатуированная надпись: «Щит». Надпись, ни о чем не говорившая человеку, который не являлся секретным сотрудником этой организации.

В кабинете появился еще один. От глаз полковника Рушенко не укрылось, что он был азиат. Он мог быть выходцем из бывших среднеазиатских республик бывшего СССР. Вспомнив последнее донесение Кинги, Рушенко почувствовал, как во рту у него внезапно пересохло.

— Вы мастер Синанджу.

Тщедушный старик торжественно кивнул.

Рушенко обратился к Римо:

— А вы... кто?

— Гид, — ответил тот и напомнил: — Так как насчет нашего «шаттла»?

— Мы не проводили эту операцию, — сказал Рушенко, в голосе его сквозило сожаление.

— Кто же тогда проводил?

— Нам об этом ничего не известно. Мы проводим собственное расследование.