Опаленная земля   ::   Мерфи Уоррен

— В твоей жизни есть я, верно?

— Ну и что?

— Следовательно, дни твои исполнены глубокого смысла, а ночи — покоя и умиротворенности. А что может дать тебе женщина?

— Я тебе сообщу, как только начну встречаться с одной из них, — огрызнулся Римо.

— Если тебе нужна жена, я помогу тебе найти ее.

— Мне не нужна жена.

— Если тебе нужна женщина, предоставляю тебе самому копаться в этой грязи.

— Спасибо. Премного благодарен, — сухо промолвил Римо.

В этот момент на резном столике черного дерева зазвонил телефон.

Римо схватил трубку:

— Римо! — Это был Харолд В. Смит. Только он начинал разговор так, словно бросал чаевые официанту.

— Смит? — в тон ему ответил Римо.

— Президент попросил меня заняться делом «Биобаббла».

— Стоит ли напрягаться? Ведь всем и так известно, что все это сплошное надувательство.

— Дело не в этом. Сегодня ночью «Биобаббл» был уничтожен.

— Кто же это сделал? Уж не тараканы ли?

— Нет. Под действием неведомой силы «Биобаббл» превратился в кучу расплавленного стекла и металлической окалины.

Римо удивленно заморгал:

— Но что это могло быть?

— Это и предстоит выяснить вам с Чиуном. Начните с места катастрофы.

— А мы не отбираем кусок хлеба у ФБР?

— ФБР не хочет соваться в это дело. А меж тем дело не терпит отлагательства.