Жди нас, Руби-Стоун   ::   Желязны Роджер

Я почувствовала странный аромат, который ветер доносил со стороны холмов.

Пробираясь в зарослях кустарника, я сказала Квиб:

- Дражайшая моя, мне бы хотелось сперва взглянуть на это место - там, где закопана умершая супруга.

- Я покажу его тебе, Любимая моя.

Квиб провела меня на задний двор фактории. Когда мы проходили мимо дома, мне показалось, что я заметила силуэт Торговца Хокинса. Он сидел со стаканом в руке на темной веранде и при свете звезд казался великаном.

Квиб показала мне огромный участок земли, где совершенно ничего не росло. На одном конце участка был установлен камень со странными значками. У камня лежали засохшие цветы.

- Так мертвая его супруга здесь? Под землей, под этим камнем? Да, дорогая Квиб?

- Так мне говорили, Свет моей жизни.

- А для чего засохшие растения, Любовь моя?

- Не знаю. Все это очень странно, Любимая.

- О да, все это странно. И я не понимаю... Мне кажется...

- Эй, что это вы там делаете, букашки? На столбе возле дома вспыхнул яркий свет, гораздо ярче, чем свет любой из лун. Землянин стоял возле двери, держа в руках свое длинное огненное оружие. Мы повернулись и приблизились к нему.

- Мы хотели выпить согревающего напитка, - произнесла Квиб на его языке. - Но сперва остановились, чтобы поглядеть на то место, где под землей находится ваша супруга.

- Я не люблю, чтоб на заднем дворе кто-то шатался, когда меня нет поблизости.

- Мы приносим извинения. Мы не знали. У вас есть согревающий напиток?

- Есть. Заходите.