Жди нас, Руби-Стоун   ::   Желязны Роджер

Землянин придержал огромную дверь, пропуская нас. Мы вошли в дом и последовали за этим великаном, шедшим впереди.

- А металл у вас есть?

- Да, - отвечала я, доставая брусочек из сумки и передавая ему.

Две чаши напитка были тут же для нас приготовлены, и мне еще дали три металлических брусочка меньших размеров в качестве сдачи. Я оставила их лежать на циновочке возле чаши.

- За следующую заплачу я, Дорогая, - сказала Квиб.

Я не ответила, а пригубила кисло-сладкий напиток, и жидкий огонь разлился по всем моим членам. Землянин налил нам еще и водрузил чаши на высокую деревянную подставку. Комната была полна каких-то сильных, но отнюдь не неприятных ароматов, природу которых я установить не смогла. Пол был усеян мелкими частицами дерева. Помещение освещалось ярким драгоценным камнем, сиявшим высоко на стене.

- Вы, букашки, что, на охоту вышли или просто выпить сюда забежали?

- Ни то ни другое, - сказала Квиб. - Мы поженились нынче утром. .

- Ах вот как! - Глаза Торговца Хокинса. сперва широко распахнулись, а затем снова сузились. -Я слыхал об этой церемонии. Лишь двое продолжают путь, а третий остается...

- Да.

- И вы но пути зашли ко мне выпить, прежде чем отправляться дальше?

- Да.

- Мне все это страшно интересно. Никто из представителей моего народа никогда не видел ваших брачных обрядов.

- Нам это известно.

- А мне бы так хотелось поглядеть, чем эта церемония закончится!

- Нет.

- Нет.