Знали, чего хотят   ::   Брэдбери Рэй

о том, что трудно найти ребят, похожих на идеал?

- Они всевремя не в духе. Пора бы им прекратить это дурацкое занятие.

- Ерунда. Они умеют приспосабливаться, вернее, закаляться в борьбе. Жизнь никогда их не скрутит. Впрочем, эти портреты... Мне кажется, девчонки похудели... Костлявые какие-то. Не могу понять, в чем дело.

- Можно сказать, что этой живописью они сами себя загнали в тупик, ответила мать, - и не видят выхода. А что там творится с портретами?

- Еще не закончены. Будем ждать. Однако, должен признаться, эта неопределенность меня убивает. - И отец снова побрел наверх, в комнату дочерей.

На одиннадцатый день, а именно в пятницу вечером, придя с работы, отец был удивлен тишиной, царившей в доме. Он подошел к жене, сел рядом и чмокнул ее в щеку.

- Что за безлюдье? - спросил он.

Обеденный стол сверкал серебром и белизной салфеток, но все было не тронуто.

- А где дочери? - продолжал отец.

- Наверху, болеют.

- Болеют?!

- Ты же знаешь, каждый раз, когда у них свидание, они заболевают. Когда появляются кавалеры, они выздоравливают. А к десяти вечера, после кино, каждая сможет выпить по четыре эля(1). Кстати, сегодня великий день: они нашли своих Прекрасных принцев.

- Не может быть.

- Так они сказали.

- Я знал, они своего добьются. И кто же герои дня?

- Это большой сюрприз. Они будут здесь через пять минут. Нам придется решать, соответствуют ли они своим портретам.

- Горжусь дочерьми. Молодцы! Поставили цель и достигли ее.