Звезда под бичем   ::   Герберт Фрэнк

И вот благодарность, которую я от вас получила.

Она указала на петлю.

– Чем я это заслужила? – крикнула она.

– Чео! – крикнул Мак-Кей. – Что вы с ней сделали?

Голос Чео донесся из-за того места, где находилась рука, сжимающая петлю.

– Скажи ему, Млисс.

Тулук, который игнорировал спор и занимался своими приборами, повернулся к Мак-Кею.

– Замечательно, – сказал он. – Действительно, замечательно!

– Скажи ему! – проревел Чео, так как Эбнис упрямо молчала.

Эбнис и Тулук начали говорить одновременно, и Мак-Кей услышал только дикую мешанину слов.

– Тише! – крикнул Мак-Кей.

Эбнис испуганно замолчала и отпрянула, а Тулук продолжал говорить, словно ничего не слышал.

– …я уже уверен, что мы, несомненно, имеем дело со спектральными линиями. Это, несомненно, звезда. Ничто другое не даст такую картину.

– Но какая звезда? – спросил Мак-Кей.

– Да… Это вопрос, – ответил Тулук.

Чео оттолкнул Эбнис и занял ее место в прыжковой двери. Он взглянул на Тулука, на приборы, потом сказал:

– Что значит все это колдовство, Мак-Кей? Новая попытка помешать нашим паленкам? Или вы вернулись, чтобы еще раз ощутить петлю на шее?

– Мы обнаружили кое-что, о чем вы, может быть, очень захотите узнать, – сказал Мак-Кей.

– Что вы могли узнать такого, что стало бы интересным для меня?

– Скажите ему, Тулук.

– Калебан существует в тесной связи с одной из звезд, – сказал Тулук.