Звезда сироты   ::   Фостер Алан Дин

— Был, однако, и новый способ, — продолжал рослый туземец. — Копатели…

— Люди на руднике?

— Да. Они делают свои собственные пещеры очень теплыми. Мы спросили у них, как и нам тоже сделать пещеры теплыми.

— И что же они предложили? — поинтересовался Флинкс.

Пушок, похоже, был сбит с толку:

— Они сказали нам выкопать в земле большую яму, а затем засыпать там себя. Мы попробовали и обнаружили, что это создает тепло. Но так невозможно двигаться и скоро становится скучно. А также нет света. Мы не поняли, почему они сказали нам делать это таким способом. Сами они так не делают. Почему же они сказали нам сделать так, друг-Флинкс?

— Это ААннский способ веселиться в действии, — с тихой яростью ответил он.

— ААннский? — переспросил Пушок. Вернулись Ням и Голубой, оба зарытые под охапками мертвых веток.

— Некоторые из людей на руднике — ААнны, — объяснил Флинкс. — Те, что с холодным умом.

— А, холодные умы, — откликнулся, узнавая, Пушок. — Мы не понимали, как такие холодные могут дать нам знание того, как стать теплым. Но мы все равно попробовали.

Флинкс не мог смотреть на дружелюбного туземца:

— Сколько… сколько из экспериментаторов умерло?

— Экспериментаторов?

— Тех, что попробовали закопать себя?

— О, друг-Флинкс зря беспокоится. Никто не умер, — заверил его Пушок, чувствуя успокоение ума человека при этих словах.