Ожерелье и Тыква   ::   ван Гулик Роберт

Те, кто считаетэто привилегией человека, безусловно, не правы.

— Как приятно потолковать наедине с разумным собеседником, — задумчиво проговорил тот. — Во дворце так много глаз и ушей, доктор. Слишком много. — Глаза, полускрытые тяжелыми веками, внимательно оглядели судью. — Скажите, почему вы избрали своим ремеслом именно медицину?

Судья на мгновение задумался. Вопрос можно было истолковать двояко, и он решил дать наименее опасный ответ:

— Достопочтенный господин, древние мудрецы утверждают, что болезнь и страдание —не что иное, как отклонение от универсального пути. Попытаться исправить эти отклонения и вернуть жизнь в истинное русло — вполне достойное занятие, насколько я представляю.

— В таком случае успешный исход, видимо, увенчивает ваши старания не чаще, нежели неудачи.

— Я смирился с тем, что человеческие усилия имеют предел, достопочтенный господин.

— Это правильное отношение к жизни, доктор. Очень правильное. — Он хлопнул в ладоши и объявил поспешившему на зон тучному евнуху: — Доктору Ляну дозволяется пересечь Золотой Мост, — и потихоньку шепнул судье: —Уверен, одного визита будет достаточно. Мы глубоко озабочены состоянием здоровья госпожи Гортензии, но не вправе допустить, чтобы во дворце появлялись посторонние. До свидания.

Судья Ди согнулся в низком поклоне. Главный евнух вновь сел за стол и углубился в бумаги.