Ожерелье и Тыква   ::   ван Гулик Роберт

Если же взять налоги, то позвольте заметить, что…

— Не стоит, — перебил судья, — лучше вернемся к жемчугу.

— Хорошо, я как раз собирался объяснить вам, что при нынешнем положении дел десять слитков золота — слишком серьезная сумма, чтобы просто от нее отмахнуться. А это дело должно было принести мне как раз десять золотых слитков при полном отсутствии риска и расходов. — Лан испустил глубокий вздох. —Так вот что случилось. На прошлой неделе ко мне зашел скупщик шелка. Представился он как Хао, а заодно привез рекомендательное письмо от одного из моих людей в столице. Хао сказал, что кое-кто из его знакомых придумал план, как выкрасть из Водяного дворца драгоценное ожерелье. По его словам, оно состоит из восьмидесяти четырех отборных жемчужин, но их, конечно, пришлось бы распродавать по одной. Если бы я знал человека, хорошо знакомого с рекой и окрестностями дворца, и привлек его к этому делу, то люди Хао обещали выплатить мне десять слитков золота. Я сразу вспомнил, что Тай Мин знает на реке каждый уголок, но в тот момент ни слова о нем не сказал. Десять слитков золота — большие деньги, но и кража из дворца — немалый риск. Однако затем Хао посвятил меня во все подробности.