Триумф великого комбинатора, или Возвращение Остапа Бендера   ::   Леонтьев Борис

Остап хлопнул его по плечу, как старого приятеля, и c азартомпрокричал:

– Ну что я вам говорил! Сами видите, Быстрый пришел последним, а Выдержанный первым.

Джон сконфуженно улыбнулся.

– У нас в Англии предпочитают ставить не в тотализаторе, а у букмекеров.

– У независимых или у тех, которые работают в отделении ставок? – спросил Остап, нарочито бравируя знанием дела.

– Конечно же, у независимых, но они должны вас хорошо знать.

– Прояснили.

– В тотализаторе идет слепая игра и выигрыши в нем бывают такие маленькие, что до конца скачек нельзя понять, какой будет сумма выплаты. Если, например, тотализатор выплачивает два к одному, то у букмекеров, как правило, только стартовый курс составляет четыре к одному.

– Это что, самореклама? – c улыбкой спросил Остап.

Джон развел руками и тот час же улыбнулся:

– Я всегда плачу по очень выгодному курсу.

– Это точно. Нет смысла ставить мало – ничего не выиграешь. Кстати, это правда, что в Великобритании очень уважают человека маленького и все лорды, пэры, и даже члены королевской фамилии говорят: «Маленький человек всегда прав»?

– Вполне возможно, – весело сказал Джон. – Но я человек не маленький. Пять лет назад у меня был превосходный стиплер.

– Стиплер?

– Лошадь для стипль-чеза. – Джон вздохнул. – Ах, какая это была скаковая лошадь!

– Куда же она делась?

– Пришлось продать. Финансовые трудности...