Бог лабиринта   ::   Уилсон Колин Генри

Когда закончилась «Кантата мусорного фургона», она попросила с мягкой строгостью:

– Неужели вы не можете поставить чего-нибудь приличного?

Он достал запись Мантовани с оркестром, и это, кажется, удовлетворило ее, хотя она ничего не сказала.

Интересно знать, неужели он надеется, что я пойду домой и оставлю его наедине с ней? Но когда я сказал, что уже поздно, он немедленно возразил, что еще детское время, и включил телевизионные новости. Я остался сидеть, попивая бренди, сознавая, что я опьянею, и все же чувствовал себя так, будто весь день пил одну воду.

После новостей показали программу о политических волнениях в Северной Ирландии. Клайв тронул меня за руку и молча указал на девочку. Она спала. Он мягко сказал:

– Довольно приятная, как вы думаете?

Я сразу не нашелся, что ему ответить. Наконец, я сказал:

– Ее нужно хорошенько выкупать в ванне.

Он взглянул на нее неожиданно грустно и опустил глаза:

– Да, бедняжка…

– Не думаете ли вы, что ее пора отправить домой? Ее родители могут поднять тревогу.

– О, я не думаю. Она может спать здесь, если ей захочется.

Я уступил. В конце концов, это его дело: он лучше знает, как ему поступать.

Она заснула, закинув одну ногу через спинку кресла, а другую вытянула к огню. Ее юбка задралась выше колен. Клайв усмехнулся мне, наклонился вперед и осторожно приподнял ей юбку повыше и заглянул между ног. Я ожидал, что она проснется, но девочка по-прежнему спала. Он повернулся ко мне:

– Хотите взглянуть?

Я отрицательно покачал головой:

– Нет уж, спасибо.

– Ну, посмотрите же!

У него было такое выражение на лице, будто он собирался показать мне нечто очень важное.