Цыганский барон   ::   Мартин Кэт

От Кэтрин не ускользнула горечь, какой были проникнуты его слова.

— Я благодарна тебе за то, что ты для меня сделал. Сейчас я понимаю, чего стоил тебе этот поступок.

Чтобы помочь ей, он пошел против цыганских законов. Но почему? Кэтрин не решилась спросить его об этом.

— Неужели твое происхождение так много для тебя значит?

Доминик поддел ногой камешек, и он покатился по тропинке.

— Наверное, для других людей это не так важно, но для меня…

Но для него это значит все. Кэтрин поняла это по его молчанию, по тому, что он как-то сник.

— А как насчет народа твоего отца? Разве ты не мог остаться с ними?

Доминик усмехнулся:

— Я жил с ними, вернее существовал. Они ненавидели цыган почти так же сильно, как я ненавидел их.

Кэтрин стало жалко его. Она представила его себе ребенком: задорным, черноглазым, черноволосым. Под его внешней самоуверенностью, за напускной холодностью, спокойствием скрывалась ранимая душа ребенка. Цыган он или нет, как можно было ненавидеть мальчика?

— Значит, ты оставил отца и вернулся в табор.

В глазах его мелькнула нерешительность, словно он колебался, говорить или нет, но вскоре выражение их стало прежним.

— Пока этот народ меня принимает как своего. По крайней мере, пока я живу по их законам.

Кэтрин подумала, что недавно он нарушил закон, защитив ее от Вацлава. И как бы ни хотелось ей побольше узнать о его жизни, она удержалась от вопросов.

К табору они подошли молча.