На мели   ::   Вильямс Чарльз

Ингрем распахнул дверь:

— В чем дело?

— Дама на проводе, сэр, опять звонит. Вы можете поговорить с нашего аппарата.

— О Господи!

Он выудил свой десятицентовик и подошел к конторке, решив поскорее отделаться от настойчивой владелицы “Дракона”.

Дежурный подвел его к маленькому коммутатору и исчез в задней комнате.

— Слушаю, — сказал он. — Ингрем у телефона.

— Это миссис Осборн. — Хрипловатый голос оказался гораздо более молодым, нежели он предполагал. — Не зайдете ли ко мне в отель “Колумбия” прямо сейчас? Мне надо с вами обсудить нечто чрезвычайно важное.

— О чем речь?

— Скажу только, что это имеет отношение к “Дракону” и не терпит отлагательства. Мне кажется, вы могли бы мне кое в чем помочь.

Что ей от него надо, было малопонятно, но Ингрем решил, что задавать вопросы — только терять время.

— Хорошо, — ответил он, — я непременно приду, но сперва мне надо найти капитана “Дорадо”...

— В этом нет необходимости, — прервала его женщина, — я уже с ним переговорила.

— Он сказал, где они нашли ялик?

— Да, я все разузнала.

— Уже бегу. Где мы встретимся?

— Поднимитесь прямо ко мне в комнату. Через десять минут он вышел из лифта отеля “Колумбия” и пошел по застеленному ковром кондиционированному коридору, всматриваясь в номера на дверях. Когда женщина открыла на стук, Ингрем в первый момент решил, что ошибся номером. Даже памятуя о молодом голосе по телефону, он от неожиданности опешил.