На мели   ::   Вильямс Чарльз

Миссис Осборн взяла бокал, взболтала нерастаявший лед и отпила глоток, не позаботившись предложить выпить гостю. Если у владельцев яхт теперь так принято обращаться с людьми, ему все меньше хочется иметь с ними дело. Однако он подавил раздражение, отнеся его на счет недовольства самим собой.

— Вы ведь опытный капитан, не так ли? — спросила миссис Осборн. — Все так о вас говорят.

— Да, но сейчас у меня нет судна, — ответил он, — как вы, должно быть, слышали. А кто вам меня так охарактеризовал?

— Люди, с которыми я о вас беседовала. Лейтенант Вильсон, например, из береговой охраны и брокер по яхтам Леон Коллинз. Они утверждают, что обвинять вас — идиотизм. Вы никогда в жизни ничего не украли.

— Благодарю за доверие. Она передернула плечами:

— Я просто повторяю, что слышала, но в любом случае мне бы хотелось, чтобы это оказалось правдой. Вы ведь толком не знали того самого Холлистера?

— Да, это так.

— И все же, надеюсь, могли бы описать, как он выглядит?

Ингрем повторил описание, данное им в полицейском управлении. Миссис Осборн слушала очень внимательно, но ни один мускул не дрогнул на ее лице.

— Понятно, — только и сказала она.

— Зачем вы хотели меня видеть? — спросил он.

— Я хочу, чтобы вы помогли мне найти “Дракона”.

Ингрем нахмурился:

— Почему именно я?

— По нескольким причинам, о них позднее, скажите сначала, вы согласны?

— Поверьте, больше всего на свете мне хотелось бы найти яхту.