На парусах мечты   ::   Картленд Барбара

Вслед за ней поднимался Джузеппе Велла, готовый поддержать ее и оказать помощь при первой необходимости, пока Марк, перегнувшись через борт, не схватил девушку за руки и не вытянул на палубу.

Минуту он держал ее, прижав к себе, потом с удивлением и укором в голосе сказал:

— Корделия! Ради бога, скажи, что ты здесь делаешь? Как ты оказалась в открытом море?

— Я искала тебя, потому что должна была… предупредить, — ответила она.

Слова ей давались с трудом, она дрожала, чувствуя на своем теле тепло и силу его рук.

Встретившись с ним взглядом, Корделия едва помнила, что хотела сказать.

— Предупредить меня? — недоумевающе взглянул на нес капитан Стэнтон. — О чем?

— Французы захватили Мальту!

В его глазах она заметила ужас и добавила:

— Дэвид… убит!

Марк крепче прижал ее к себе, стараясь утешить.

— Французский флот весь там? — спросил он через минуту.

Корделия утвердительно кивнула головой.

— Значит, адмирал Нельсон не получил моего сообщения, которое я отослал из Неаполя, — сказал Марк упавшим голосом.

— Граф Малдука узнал, что французам удалось ускользнуть из Тулона, пока британский флот пополнял запас воды на Сардинии, — объяснила Корделия.

— Так вот чем это объясняется! — сказал Марк. — Но что происходит на острове? Наверняка там идет сражение?

— Сопротивления… почти не было, — с болью в голосе ответила Корделия.