Шанна   ::   Вудивисс Кэтлин

Шанна съежилась и придвинула себе стул. Усевшись на него, она остановила взгляд на своих дрожащих руках.

— Папа, я… — Голос ее был тихим и слабым. Собрав все свое мужество, она громко проговорила: — Папа, я беременна. Отец ребенка — Джон Рюарк.

В комнате воцарилась зловещая тишина. Шанна была не в силах поднять глаз и не видела, как лицо Траерна побледнело от гнева.

— Господи! Опомнись, женщина! — взревел сквайр.

Шанна вздрогнула и сжалась в комок. Орлан вскочил со своего кресла и одним движением оказался прямо перед ней. И снова зазвучал его голос, на этот раз более спокойный:

— Да отдаете ли вы себе отчет в том, что наделали?

Шанна упрямо не поднимала глаза.

— Дорогое мое дитя, — продолжал он с каким-то оживлением в голосе, — я не верю своим ушам! Если бы вы доверили выбор мне, я бы давно посоветовал вам выйти замуж за Рюарка, но ведь я обещал предоставить полную свободу выбора вам… Вы любите его?

— Да, да, папа!

Траерн встал, обнял дочь и прижал ее лицо к своему плечу.

— О да, я люблю его, — еле слышно повторила Шанна.

— А он? Он-то вас любит? И готов на вас жениться? Черт побери, ему придется это сделать. Иначе я…

В голосе его снова зазвучала ярость. Шанна заставила его замолчать, положив пальцы ему на губы. Ей хотелось сразу же рассказать ему всю историю, но с этим, несомненно, следовало пока подождать.

— Папа, есть одно препятствие. Я со временем все вам расскажу. А пока верьте мне, папа.