Повесть об уголовном розыске (Рожденная революцией)   ::   Нагорный Алексей Петрович

Маша вспылила, наговорила ему кучу дерзостей, а он в ответ неловко обнял ее, ничего не ожидавшую, и поцеловал в губы. Маша убежала и долго рыдала у себя в комнате. С тех пор и началось… Не проходило дня и даже часа, чтобы Аристарх Николаевич не пытался поймать ее в коридоре, обнять. Маша совсем было решила уйти от Жичигина, но однажды вечером, укладывая в баул несложные свои пожитки, вдруг задумалась: куда? Куда она, одинокая, слабая, запуганная, уйдет?

Маша вышла в гостиную, села к роялю. Не игралось, и Маша просто сидела, опустив тяжелую голову на ладони. Горели свечи. Неслышно подкрался Жичигин, нежно погладил по голове. Маша вскрикнула, вскочила.

— Тише… — Аристарх приложил палец к губам… — Жена в ванной, я не хочу, чтобы она слышала…

— Я стану кричать! — сказала Маша. — Уходите!

— Сначала выслушайте… — Аристарх Николаевич дрожал, на лбу у него выступили мелкие капельки пота. — Я — ваша судьба, Маша… Что вы одна в этом мире? Без средств, без защиты?

Маша хотела убежать, но он схватил ее за руку:

— Вот, вот здесь, смотри!

Он подтащил ее к аквариуму, сказал, задыхаясь:

— Ты думаешь, это так, рыбки… Не-ет! Здесь второе дно.