Акуляча клитка (Останний дюйм - 2) (на украинском языке)   ::   Олдридж Джеймс

вибратись через напiввiдчиненi дверцята.

Кинувшись уперед, Бен вiдчув, як залiзо обдерло йому спину. Клiтка перекинулась, тiльки-но вiн встиг з неї вискочити. Вiн почав рухати ногами, щоб випливти на поверхню, а легенi, здавалось, ось-ось розiрвуться.

Але й тепер на Бена ще чатувала смерть.

Досить йому забути, що, пiднiмаючись, треба поступово видихати повiтря, тиск у легенях збiльшиться, i легенi не витримають.

"Видихай, - повторював вiн собi, - помаленьку".

Вiн вирвався на поверхню, все ще з посвистом випускаючи повiтря. I жадiбно зiтхнув, усiм своїм єством вiдчуваючи яскраве свiтло, сонце i вiтер.

- Мерщiй! - кричав Девi; надiвши маску, вiн стежив, що вiдбувається пiд водою. - Акула!

I тут Бена огорнув жах, який надає людинi нелюдськi сили. Вiн почав бити руками й ногами i, мов на крилах, вилетiв за коралову гряду, на мiлководдя.

Девi допомiг йому вилiзти. Тiльки тут Бен згадав про порожнiй акваланг у себе за спиною. У нього ледве вистачило сили впасти долiлиць у нагрiту сонцем воду бiля самого берега.

I все...

* * *

Бен нерухомо лежав у теплiй водi. Сили бiльше не було. Девi допитувався, як вiн себе почуває. Але Бен тiльки кивнув. Мотор ще працював. I, мабуть, перегрiвся.

- Вимкни мотор! - ледве вимовив льотчик.

Хлопець захляпав по водi. Мотор захлинувся в надривному кашлi. Настала тиша. Бен знав, що йому треба пiдвестись, бо iнакше вiн не встане нiколи.

Вiн одстебнув пряжки акваланга, важкий пояс i виповз iз свого обладунку.