Бартек-победитель   ::   Сенкевич Генрик

Старый Мацей Кеж,умный гнетовский мужик, покачал головой:

- Ох, выиграли немцы войну, страшную войну выиграли, и мы им немало помогли, а какая нам от того прибыль - одному богу известно.

Бартек вытаращил на него глаза.

- Что это вы говорите?

- А то, что и прежде немцы нас ни во что ставили, а теперь так носы задирают, словно и бога чад ними нет. А будут еще хуже издеваться над нами, да уж и сейчас издеваются.

- Неправда! - изрек Бартек.

В Гнетове старик Кеж пользовался таким уважением, что вся деревня думала его головой и никто не смел ему перечить, но Бартек был теперь победитель и сам имел вес.

Тем не менее все посмотрели на него с удивлением и даже, пожалуй, с негодованием.

- Ты что? С Мацеем будешь спорить? Что ты?

- А что мне ваш Мацей? Я и не с таким говорил, понятно? Ребята! Не говорил я со Штейнмецем? Что? А Мацей врет, так и врет. Теперь нам лучше будет.

Мацей с минуту смотрел на победителя.

- Ох, и глуп же ты! - сказал он.

Бартек стукнул кулаком по столу, да так, что все рюмки и кружки подскочили.

- Still der Kerl da! Heu, Stroh!..*

______________

* Тихо, ты там! Сено, солома! (нем.).

- А ты тише, не ори! Спроси лучше, глупая твоя голова, у ксендза или у пана.

- А ксендз разве был на войне? Или пан был? А я был. Не верьте, ребята. Теперь-то уж нас будут уважать. Кто войну выиграл? Мы выиграли! Я выиграл! Теперь чего не попрошу, мне все дадут. Захочу я стать помещиком во Франции, - и стану.