Призрак храма Багровых туч   ::   ван Гулик Роберт

Обрубок шеи представлял собой ком разорванной кожи и свернувшейся крови.

— Не слишком приятное лицо, — отметил судья Ди. — Хун, стяните циновку!

Обнаженное безголовое тело было хорошо сложено, бедра были узки, плечи широки. На длинных руках бугрились мощные мускулы.

— Довольно высокий сильный парень, — заметил Ма Чжун, — Не из тех, кто смирно подставляет шею, чтобы ему отрубили голову. — Он наклонился над телом и осмотрел обрубок шеи: — Ага, здесь есть синий рубец и ссадины. Сэн Саня задушили, господин. Задушили тонким шнурком и скорее всего сзади.

Судья Ди кивнул.

— Вы, наверное, правы, Ма Чжун. Рубец ясно это доказывает. Лицо должно было выглядеть иначе, но его выражение изменилось, когда голову отрубили. Так когда же было совершено это грязное преступление? — Судья пощупал у трупа руки и ноги, потом согнул правую руку в локте, — Судя по состоянию трупа, смерть должна была наступить около полуночи. Это по крайней мере соответствует версии главы городской стражи. — Он уже собирался отпустить руку убитого, но вдруг остановился. Он разжал мертвый кулак и взглянул на гладкую ладонь. Потом внимательно осмотрел пальцы. Судья отпустил руку, отошел к другому концу стола и осмотрел ноги. Выпрямившись, он обратился к младшему помощнику Хуну:

— Забрызганный кровью узел в углу — это, наверное, одежда покойного? Положите его на стол и развяжите. — Судья выбрал из кучи одежды пару залатанных штанов и положил их на ноги покойника.