Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

- Величество царя Верхнего и Нижнего Египта повелевает приблизиться! - разодетый в дюжину золототканных юбок вельможа ударил церемониальным посохом по мраморной плите дворцового причала и величественно удалился, деревянно шагая по всем правилам столичного этикета.

- Ну, братцы, это последние рифы, - сказал Астарт.

Агенор поправил пояс с мечом и оглядел восторженные чисто вымытые и причесанные физиономии мореходов.

- Астарт и первая смена гребцов останутся на корабле, - негромко произнес он, - парус и весла держать наготове.

Путешественники поднялись по трапу, миновали дворцовые пилоны и затерялись среди густой колоннады.

Пристань опустела. Вымпелы обвивали верхушки высоких красочных столбов. И солнце выдавливало смолу из досок палубы.

Ожидание было пыткой, мукой, достойной всех мук преисподней. Эред и Фага сидели на передней скамье, положив руки на весла. Анад разложил перед собой лук и стрелы. Саркатр приготовил топор, чтоб обрубить швартовый конец. Мореходы ждали царских милостей.

Астарт стоял на площадке кормчего и, прислушиваясь к монотонному гудению ос над покинутыми жаровнями Фаги, не спускал глаз с колоннады, полыхающей жаром позолоты.

Ларит сидела на верхней ступени площадки кормчего.

- Я уже не в силах чего-то ждать! - Многие вздрогнули при звуке ее голоса.

Она прошлась по палубе, не обращая внимания на капельки смолы, обжигающие босые ноги, и остановилась возле Анада. Остро отточенные наконечники разложенных веером перед ним стрел отражали голубое небо.

- Неужели и ты убивал?

Анад почему-то втянул голову в плечи, ничего не ответил.