Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

Кто-то в ярости прокусил Астарту ухо.

- ...Ведь он не в силах навредить богине. Отпустите! Пусть его покарают боги, но не люди!..

- Проглоти язык, негодница, - прозвучал надтреснутый голос, - не оскверняй святые стены звуком поганых слов твоих!

Тени прыгали по бритым черепам, теряясь в мрачных каменных сводах.

- Что делать?! - Ларит сумела пробиться к нему. - Что же делать?!

- Даже маджаи не кусали за уши...

- Ты бредишь... боги помутили твой разум...

- Откажись от богини, и я останусь жив...

Живой поток отбросил Ларит в сторону, пригвоздил к стене.

"Боже, как можно вынести все это?! - женщина прижалась к камню.

Все эти годы она готовилась к решающей минуте, истязала душу и тело молитвами и постами, пытаясь вырвать из прошлого, настоящего, будущего образ любимого. Но одного мгновения оказалось достаточно, чтобы понять все бессилие богини. "Ибо крепка, как смерть, любовь... Стрелы ее - стрелы огненные. Большие воды не могут потушить любви, и реки не зальют ее... Великая богиня! Ты не в силах бороться с любовью смертных!"

Ларит стало страшно от своих мыслей. Она прислушалась. Отшельницы слаженно пели, столпившись на верхней площадке башни. Их голоса мягким эхом метались во всех помещениях святой обители.

Босая ступня нащупала обрывки грубых рубищ.

"И что может быть страшнее смерти? Месть богов? Пытки?"

Ларит взошла на верхнюю площадку, смутно веря словам Астарта.

Давно уже взошла луна.