Паруса в океане   ::   Петров Эдуард

Вот первая: даже самый храбрый воин - трус на самом деле. Его страшат боги. Еще? Дай самому мерзкому рабу власть, и все забудут, что он раб и что он мерзок. Мало? Чем глупей господин, тем больше он повелевает.

Нет, фенеху, я жрец бога Имхотепа, и мне надобны другие истины, вздохнул Ахтой. - Я ищу истину истин, которой, не ведая того, следуют и люди, и боги...

- Значит, не очень-то нужны твои истины людям, раз ты здесь?

- Да. Людям угодны истины, помогающие им в их мелких, ничтожных делах. Я же ищу другое. И каждый мой следующий день таит для смертных как добро, так и зло.

В яму заглянул простоволосый маджай, весь увешанный африканскими побрякушками.

Поджались, крысы! - выкрикнул он хриплым, сорванным в битвах и попойках голосом; звучно икнув, он едва не упал в яму.

Потом на узников полились помои и посыпались обглоданные бараньи кости... Астарт бесновался. Ломая ногти, он рвался из ямы, но падал и снова карабкался на стену. Он поднес к самому лицу жреца исцарапанные грязные ладони:

- Эти руки умеют держать меч! Мне бы только выбраться, я бы показал и маджаю, и грязному шакалу Тугу. Помоги мне, Ахтой!

- Нет, - ответил равнодушно жрец, - ради еще одного убийства - не помогу.

- Тогда они меня убьют! И тебя!

- Меня не убьют, я жрец.

Несмотря на вопли финикийца, в яму никто не заглядывал. Астарт зашептал:

- Понимаешь, египтянин, там, наверху, никого! Они ушли! Они думают: побеги совершаются ночью! - Астарт обхватил костлявые плечи Ахтоя.