Роберт Бернс   ::   Райт-Ковалева Р

Редактор газеты "Морнинг кроникл" Джеймс Перри, изящный худощавый человек, которого уважают и побаиваются даже в парламенте, стоит неподалеку от окна и с удивлением смотрит, как молодой шотландец Миллер читает какую-то книжку и громко смеется. Мистер Перри заинтересован: за девять лет своего пребывания на посту редактора газеты он редко слышал, чтобы члены парламента столь бурно веселились над книгами. Он знаком с молодым Миллером: мать Перри - тоже шотландка, а все в Лондоне знают, как крепко шотландцы держатся друг за друга.

И Перри бесцеремонно присаживается рядом с Миллером и заглядывает в книгу.

- Да это великолепно! - говорит мистер Перри. Он читает, не отрываясь, - в этих стихах удивительно перемежаются грубоватый народный шотландский юмор и чистая лирика, достойная лучших английских образцов:

Но счастье точно маков цвет:

Сорвешь цветок - его уж нет.

Часы утех подобны рою

Снежинок легких над рекою:

Примчатся к нам на краткий срок

И прочь летят, как ветерок...

- Очень прошу вас зайти ко мне в редакцию, - говорит мистер Перри, прощаясь с Патриком Миллером. - Вы должны подробнее рассказать мне о Бернсе.