Синий Шихан (Роман 1)   ::   Федоров Павел Ильич

Налила еще, выпила, тихо проговорила:

- Значит, любовь?..

- Да, - подтвердил Владимир. - Любовь всухомятку... исподтишка, я хотел сказать, мамаша... Пресно и неинтересно! Вот я влюбился так влюбился, а! Сердце горит!..

Владимир жадно выпил вина и, точно бычок в жару, замотал головой.

- Насмерть, мать, втюрился!

- Оно и видно... - отхлебывая вино мелкими глотками, проговорила начавшая пьянеть Зинаида Петровна.

- Этого нельзя видеть, милая моя мамаша, это надо почувствовать... понять это можно только через сердце! Ты думаешь, я и вправду в кустах ободрался? Соврал, по-кадетски соврал!

Он рассказал мачехе все начистоту про Марину и сам удивился своей откровенности.

- Так, значит, это она тебя исхлестала? - пораженная его признанием, переспросила Зинаида Петровна.

- А я поэтому и влюбился... Понимаешь, мать, честь офицера! Вот я и покрою позор... женитьбой на простой казачке покрою! Иди завтра и решительно сватай... Уговори... иначе...

Владимир как-то сразу отрезвел и помрачнел. Зинаида Петровна поняла, что Владимир пойдет на все. Она хорошо знала по мужу упрямство Печенеговых. Но знала она и то, как можно укрощать эту породу.

- Договаривай, Володька, что иначе?

- Что иначе? Возьму да пульку себе в лобик пущу, - с нарочитым спокойствием проговорил молодой Печенегов. - А ежели сплетни про нее правда, то и того степного беркута тоже подстрелю. Пьяный я, скажешь, а?

- Не-ет! Ты совсем отрезвел... Ты просто сумасшедший...