Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

-- О, нет, Тай-Пэн! Ты хочешь сказать, Тай-тай? Настоящей Тай-тай, согласно обычаю? О, ты не дразнишь меня? Пожалуйста, не дразни меня такой важной вещью.

-- Я не дразню тебя, Мэй-мэй. -- Он сел на стул с нею на руках. -- Мы едем в Англию. Вместе. Мы отправимся с первым же свободным клипером и поженимся по пути домой. Через несколько месяцев.

-- О, чудесно. -- Она обняла его. -- Отпусти меня на минутку.

Он разжал руки, и она, слегка пошатываясь, подошла к кровати.

-- Вот Видишь, я почти снова здорова.

-- Давай-ка ложись в постель, -- сказал он.

-- Ты правду говоришь о женитьбе? По твоим обычаям? И по моим?

-- Да. И по тем, и по другим, если хочешь Она грациозно опустилась перед ним на колени и коснулась лбом ковра.

-- Клянусь, я буду достойна того, чтобы стать твоей Тай-тай.

Он быстро поднял ее с ковра и уложил на кровать.

-- Не надо этого, девочка.

-- Я низко кланяюсь тебе, потому что ты дал мне самое огромное фантастически великое лицо на земле. -- Она снова обняла его, затем отстранила немного и рассмеялась. Как тебе понравился подарок ко дню рождения, хейа? Ты поэтому женишься на своей бедной старой Матери?

-- Нет и да. Просто у меня вдруг возникла такая мысль.

-- Она красивая. Она мне очень благословенно нравится. Я рада, что и тебе она понравилась.

-- Где ты нашла ее?

-- Она была наложницей в доме мандарина, который умер шесть лет назад. Я говорила тебе, что ей восемнадцать? Для - его дома настали трудные времена, поэтому Тай-тай обратилась к брачному посреднику, чтобы он подыскал ей хорошего мужа. Я услышала о ней и побеседовала с ней.