Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

А ведь есть еще и пенсовая почта -- первая дешевая почта на свете, и первая в мире полиция, и "магнетизм" -- какого бы дьявола ни означало это слово, -- и паровой молот, и первый Фабричный Акт, и парламент, наконец-то вырванный из рук кучки богатых аристократов-землевладельцев, так что теперь -- даже поверить трудно -любой англичанин, имеющий дом с годовым доходом в двадцать фунтов, действительно мог участвовать в выборах и даже стать премьер-министром. А Промышленная Революция с ее невероятным размахом, сделавшая Британию фантастически богатой, и эти богатства начинают теперь распространяться за пределы страны. Новые идеи о государственном управлении, о взаимоотношениях правительств и народов, опрокидывающие вековые барьеры Все британское, все новое. А взять этот локомотив!

-- Да, вот уж изобретение, которое потрясет весь мир, -- пробормотал он.

-- О чем ты говоришь, отец? -- спросил Кулум. Струан пришел в себя.

-- Я просто вспомнил нашу поездку на поезде, -- сказал он первое, что пришло в голову.

-- Вы ездили на поезде, сэр? -- заинтересовался Маккей. -- На что это похоже? А когда это было?

-- Мы были пассажирами первого рейса машины Стефен-сона, которую он назвал "Ракета". Мне в тот год исполнилось двенадцать, -- ответил Кулум.

-- Нет, парень, одиннадцать, -- поправил его Струан -- Это было в 1830. Одиннадцать лет назад. Первый рейс "Ракеты" с первым пассажирским поездом в мире. От Манчестера до Ливерпуля. День пути для дилижанса, а мы проделали все путешествие за полтора часа. -- Струан вновь задумался о судьбе "Благородного Дома". Он вспомнил о своих инструкциях Роббу занять столько денег, сколько удастся, чтобы сделать корнер на опиуме. Так, прикинем: возможно, нам удастся заработать на этом пятьдесят, его тысяч фунтов. Да, но ведь это капля в море по сравнению с тем, что нам нужно.