Тай-Пэн - Роман о Гонконге   ::   Клавелл Джеймс

Ведь мы же абсолютно ничего не знаемо самой древней и многочисленной нации на земле, "то кроется там внутри?

-- Лонгстафф собирается прибыть на берег? -- спросил Робб, подходя к нему.

-- Нет, Робби, мой мальчик. У его превосходительства есть дела поважнее.

-- Какие это?

-- Ну, скажем, чтение и составление донесений. И заключение тайных договоренностей с адмиралом

-- Зачем?

-- Затем, чтобы поставить торговлю опиумом вне закона. Робб рассмеялся.

-- Я вовсе не шучу. Как раз по этому поводу он сегодня и хотел меня видеть. Меня и адмирала. Он собирался спросить моего совета, когда ему лучше отдать приказ. Адмирал заверил нас, что флоту не составит труда проследить за его неукоснительным выполнением.

-- Боже милостивый! Лонгстафф что, сумасшедший?

-- Нет Он всего лишь простоват.-- Струан закурил сигару.-- Я посоветовал ему обнародовать приказ, когда пробьет четыре склянки.

-- Это безумие! -- воскликнул Робб.

-- Это очень мудрый ход. Они договорились, что флот не должен ни во что вмешиваться в течение недели, "чтобы дать Китайским торговцам время избавиться от своих запасов".

-- Но что прикажете делать потом? Без опиума нам конец. Всей Китайской торговле конец. Бесповоротный.

-- Сколько у нас есть наличными, Робб? Робб огляделся, убедился, что поблизости никого нет, и заговорил, понизив голос:

-- У нас есть серебро в Шотландии. Миллион сто тысяч фунтов стерлингов в нашем банке в Лондоне. Около ста тысяч серебром здесь.