Техас-сити 47 года   ::   Кукаркин Евгений

- Технику знаешь?

- Смотря что.

- Этим погрузчиком управлять можешь?

Он ткнул пальцем на старую, изношенную машину с нелепым ковшом на носу, по моему фирмы Цинцинати, стоящую у будки диспетчера.

- Наверно могу.

- Тогда иди к ней. Там с судна сгружают бочки, их уже скопилось на пирсе много, загружайся ими и отвози на грузовую площадку номер пять. Это вон там, - Зди ткнул пальцем в светлеющую крышу ангара. - Давай быстрей, время нет.

Погрузчик, с отодранным по бокам двигателя кожухами, грязен от отработанного масла и налипшей пыли. Я с сомнением разглядываю это чудо техники, черт знает какого года выпуска, но все же пальцами лезу в черное месиво и дергаю стяжку подсоса, несколько раз подкачиваю тросиком топливо и взяв за шнур магнето, сильно рванул на себя. Двигатель зачихал, выпустив через выхлопную трубу вонючий, черный столб дыма и затих. Опять подкачиваю топливо и еще раз рванул шнур. На этот раз двигатель взвыл и машину так затрясло, что она запрыгала на месте. Я залезаю в кабину и усаживаюсь на, блестящую от отполированной грязи, подушку сиденья. Вибрация сумасшедшая, даже лязгают зубы. Включаю скорость и отжимаю тормозные колодки. Погрузчик нехотя тронулся с места. Эди, наблюдавший за мной издали, помахал мне рукой и что то крикнул. Я поехал к группе докеров принимавших бочки с крана. Это были в основном смуглые мальчики, из южно американских государств. Ко мне на подножку машины вскочил жилистый паренек.