Техас-сити 47 года   ::   Кукаркин Евгений

- Ты кто? - прокричал он мне в ухо, стараясьперебить звук двигателя.

- Николай...

- Я не про это, а где старый водитель?

- Не знаю, я сегодня первый день.

- Слушай Николя, меня звать Эрио, я здесь от наших..., поэтому давай заключим соглашение...

Пока мы говорим, его приятели закатывают мне в ковш бочки. Даже в кабине я почувствовал какой то резкий запах.

- Чего это мы возим? - перебиваю я Эрио.

- Щелочь. Так вот, давай сделаем так, чем больше бочек мы увезем от сюда, тем больше заплатят. Мы тебе в ковш будем закладывать на одну бочку больше нормы.

- Машина может не выдержать.

- Знаю. Но прежний водитель загружался и как видишь, с этой старухой, ничего.

- Черт с тобой, только закрепите их поудобней.

- Хорошо, Николя.

Он спрыгнул с машины и быстрые ребята скоро набили ковш, синими с красной полосой, бочками и тут я понял, почему лишняя бочка так не нужна. Обзор водителя сузился до щели, через которую можно увидеть только узкую полосу дороги.

До обеда мотался по территории порта, вывозя вонючие бочки со щелочью с пирса. Когда пробил гонг на обед, подогнал погрузчик к конторке Эди и выключил машину. В ушах стоит звон от рева двигателя, а тело еще не успокоилось от тряски.

- А здорово ты водишь погрузчик, - пробивается сквозь шум в ушах, голос Эди.

- Приходилось возится со всякими машинами...

- Понятно, - он с уважением оглядывает мою фигуру. - Там у основания пирса есть пожарная тумба.