В Арктике сорок второго   ::   Аккуратов Валентин

Когда подошли к берегу, радисты поймали сигналы бедствия. Их подавал английский корабль "Олопана", тоже из конвоя PQ-17, где командиром был друг мистера Ловгрэна. Корабль сообщал, что он торпедирован и тонет. И в это время рядом с кораблем "Уинстон Сэйлем" возник перископ подводной лодки...

- Это было так неожиданно, - говорил капитан, - что я ради спасения команды принял решение выброситься на мель: это лучше, чем взлететь на воздух с шестью тысячами тонн боеприпасов, находящихся в трюмах корабля. К тому же, - не скрывая возмущения, добавил мистер Ловгрэн, - флот охранения бросил нас на растерзание врагу.

- Но у вас на борту такое мощное вооружение. Как одна подводная лодка заставила вас выброситься на береговую отмель?

Капитан с нескрываемым удивлением поднял на меня глаза.

- Да! Но меня бросили, и я спасаю жизнь вверенных мне людей! - устало выкрикнул он.

- А не находите ли вы, что подвергли их еще большим опасностям? Если вас обнаружат в таком положении подводная лодка или самолеты, уничтожат на месте...

- Но я выбросил международный сигнал "Терплю бедствие". Нас не тронут, а орудия, чтобы они не достались врагу, нами выведены из строя. Все замки утоплены.

Больше говорить было не о чем. Я холодно спросил, чем могу быть полезным.

- Доставьте нас на материк. В Архангельске наши представители.

- А судно и груз бросите? Нет, уважаемый капитан, предлагаю другое: корабль надо снять с мели, поднять пары и следовать в порт назначения.