В Арктике сорок второго   ::   Аккуратов Валентин

Вдруг на светлой, изумрудной воде бухты замелькали большие радужные пятна.

- Масло! Это следы подводной лодки, - крикнул Сергей через микрофон.

- Странно, может быть, наша?

- Нам ничего не сообщили о пребывании наших лодок в этом районе.

Осторожно делаем круг. Пятна исчезают, но через минуту снова появляются, расплываются широкими кругами и сплошной цепочкой уходят из залива в море.

- Ушла! Но если бы была чужая, наверняка обстреляла бы и сожгла зимовку и радиостанцию.

- Кто знает? Может быть, лежала на грунте бухты и выслеживала наши корабли? - отвечаю Орлову.

В короткой шифровке передаем координаты на базу, которая неотрывно следит за нами, и идем на север к следующему заливу. В полете мы уже более семи часов. Все многочисленные заливы и проливы, обследованные нами, мертвы и пустынны.

В районе Маточкина Шара облачность неожиданно оборвалась. Глубокое голубое небо, яркое солнце и сверкающее море были так безмятежно спокойны, что на какие-то секунды война показалась далекой и нереальной...

Пересекая скалистую гряду, отделяющую Маточкин Шар от губы Матюшиха, мы вдруг вышли на группу кораблей. Под крутым берегом, вытянувшись в беспорядочный полукруг, стояли голубовато-серые суда.

- Три... пять... девять...

- Да их здесь целая армада! Чьи?!

- Скорей зеленую ракету, а то откроют огонь, приняв за фрицев.

- Поздно! Смотрите, там боевая тревога. А их сигнал "Я свой" нам неизвестен.