Встречный ветер   ::   Федоров Павел Ильич

Нестеров, держа сапог за ушко, вспомнил свои прошлые неудачи и, между прочим, спросил:

- Почему, товарищ капитан, вы тогда за мой промах ничего не сказали?

- Полагал, что ты сильно волновался. День для тебя был нелегкий, Нестеров.

- Шутка сказать! Я, грешным делом, считал, что вы подумали обо мне так: "Ну, что ему, чудаку, говорить? Он только самовольничать умеет да старых, уж никуда негодных кобыл жалеть..." - Отставив ногу, Нестеров сильно потянул голенище, надел сапог и пристукнул каблуком. - А я тогда лежу в окопчике, целюсь, а сам вместо мушки лошадиное ухо вижу с распоротым концом... Я тогда чуть пониже взял... Запомнилось же! Лезет мне в башку - думаю, что метку ей сделали, когда она еще махоньким жеребенком была, по полям скакала и, может быть, даже с колокольчиком. А в эти время команда: "Огонь!" Ну, и выпалил, а куда? Извините, товарищ капитан, разболтался я тут. Все это, конечно, забыть пора.

- Надо забыть, Нестеров, - сказал я, потрясенный его тяжкой откровенностью.

От нищенского крестьянского существования, от великих боевых конных походов живет в русском человеке эта неистребимая любовь к коню. Наверное, долго еще будет жить. Я поделился об этом с Нестеровым. Он поддакивал, кивал головой и в заключение нашей беседы, уже по дороге в казарму, сказал задумчиво:

- Понимаю, что надо забыть, а вот не могу..."

Глава одиннадцатая

"...Придя в контору, я прилег на кровать.