Хмельницкий (Книга первая)   ::   Ле Иван

Должен был молчать и молиться о побеге... Но, узнав, что через Лубны проходит регимент пана Хмелевского, я упросил доброго слугу отпустить меня на свидание с паном Стефаном, я знал его доброту. Прикинулся родственником пана, заговорил по-польски... Пообещал слуге прислать десять злотых от пана Стефана, даже поклялся на кресте...

- Где же ты, мое дитя, мог взять эти злотые? Ну и поверил тебе служка?

- Поверил, матушка, я уж так клялся ему, что поверил. Ночью вывел меня за усадьбу князя, проводил до камышовых зарослей Суды и отпустил... Две недели бродил я в степи по ту сторону реки, скрываясь от живых людей. Питался козельцами, диким кислым терном, пока не напал на след регимента. Ну, и десять злотых... Пан Стефан...

- Святой человек!

- Да, матушка. Пан Стефан среди наших шляхтичей как спасительный островок среди бурных волн Днепра... И отцовское теплое слово, и обхождение, - святой человек! Еще и десять злотых велел дать мне, вон они, чтобы я сдержал свое слово перед слугой. А детей жалко...

- Монахи - люди святые...

7

Просторные, холмистые степи северного Крыма и до сих пор еще не по-осеннему согревало солнце. Казацкие конные полки Якова Бородавки и отряд Кривоноса настойчиво теснили к морю разгромленных крымчаков, ногайцев и турок. Буджацкие ватаги еще крепко держали военный строй. Отступая, они остервенело отбивались, защищая остатки ясыря и награбленное добро, которое увозили впереди войска.