Адмирал Хорнблауэр в Вест-Индии   ::   Forester Cecil Scott

– А когда Рэнсом приедет?

– Он примет у меня полномочия, и, разумеется, вселится в этот дом. Его превосходительство пригласил нас погостить у него до тех пор, пока мы не отплывем домой, дорогая.

– Понятно. А если Рэнсом запоздает настолько, что мы пропустим пакетбот?

– Тогда мы подождем следующего. Но я надеюсь, что этого не произойдет. Это было бы мучительно.

– Резиденция губернатора так же плоха, как эта?

– Вполне терпима, дорогая. Я думаю о Рэнсоме. Ни один главнокомандующий не захочет, чтобы его предшественник оставался здесь.

– И будет, разумеется, подвергать критике все его действия. Ты будешь делать это, дорогой?

– Разве я не человек, чтобы не поступать так?

– А мне так хорошо известно, как свойственны тебе человеческие чувства, милый, – сказала Барбара, протягивая к нему руки.

Они были одни в спальне, вне поле зрения слуг и штабных, и могли себе позволить быть естественными несколько прекрасных мгновений, пока громовой стук в дверь не известил о прибытии Джерарда и багажа, следом за которыми вошел Спендлов с запиской для Барбары.

– Приглашение от Ее Превосходительства, дорогой, – прочитав, пояснила Барбара. – Нам предписано прибыть на обед en famille [12] .

– Иного я и не ожидал, – заявил Хорнблоуэр, потом, оглянувшись, и убедившись, что Спендлов ушел, добавил, – чего я и боялся.

Барбара заговорщически улыбнулась ему.

– Время покажет, – сказала она.