Адмирал Хорнблауэр в Вест-Индии   ::   Forester Cecil Scott

– Никакого намека на след, Ваше превосходительство, – доложил, подскакав, помощник начальника военной полиции, –ничего вообще.

– Ну ладно, в таком случае мы возвращаемся домой. Не самое удачное развлечение получилось, надо признать. С вашего позволения, мы обгоним вас, леди Хорнблоуэр.

– Увидимся дома, дорогая леди Хорнблоуэр, – в тон ему продолжила леди Хупер.

Экипаж развернулся и последовал за верховыми вдоль по тропе.

– Боюсь, у вас было хлопотное утро, моя дорогая, – произнес Хорнблоуэр. Так как его свита сидела рядом, он сохранил в тоне своего высказывания оттенок формальности.

– Вовсе нет, – ответила Барбара, повернув голову так, чтобы встретиться с ним взглядом. – Очень приятное утро, благодарю вас, дорогой. А как у вас? Надеюсь, что церемония прошла без заминок?

– Спасибо, все нормально. Рэнсом… – он вдруг прикусил язык. То, что он мог бы сказать, будь они с Барбарой с глазу на глаз, не могло быть произнесено в присутствии всего его штаба.

Экипаж тронулся, и благодаря жаре разговор продолжался лишь урывками. Прошло немало времени прежде чем они миновали ворота губернаторского дома. Хорнблоуэр отсалютовал в ответ на приветствие часового и вошел в дверь. Адъютанты, лакеи и горничные ждали их, однако Барбара уже проделала большую работу по переезду, и поэтому в просторной альковной спальне и гардеробной, предназначенной для важных гостей, его вещи, так же, как и вещи самой Барбары, уже заняли свое место.

– Наконец-то одни, – с улыбкой сказала Барбара. – Теперь мы можем подумать о Смоллбридже.