Адмирал Хорнблауэр в Вест-Индии   ::   Forester Cecil Scott

Они не имели законного права подписывать чеки, и вообще участвовать в каких-либо коммерческих операциях, что было абсолютно правильно и целесообразно, учитывая неспособность женщин к такого рода делам. За исключением Барбары, возможно. Делом мужа было хранить деньги у себя и расходовать их по своему усмотрению, когда возникнет такая необходимость.

– Сколько ты хочешь, дорогая? – спросил он.

– Двести фунтов, – сказала Барбара.

Двести фунтов? Двести фунтов! Это было нечто совершенно иное. Это целое состояние. С какой стати Барбаре понадобились двести фунтов здесь, на Ямайке? Здесь на целом острове вряд ли смогло бы найтись платье или пара перчаток, которые Барбара захотела бы купить. Может, какие-нибудь сувениры? Самой тончайшей работы туалетный прибор из черепашьего панциря будет стоить на Ямайке не более пяти фунтов. Двести фунтов? Может быть, уезжая, она хочет сделать какой-нибудь подарок служанкам? Но пять шиллингов, максимум полгинеи каждой уладят эту проблему.

– Двести фунтов? – на этот раз вслух произнес он.

– Да, дорогой, если не трудно.

– Рассчитаться с лакеями и грумами – это, естественно, мое дело, – продолжал он, все еще пытаясь найти объяснение, откуда ей в голову пришла мысль о необходимости получить такую ошеломительную сумму.

– Без сомнения, дорогой, – терпеливо согласилась Барбара. – Однако мне нужны деньги для других целей.

– Но это большая сумма.

– Думаю, что мы, тем не менее, можем себе это позволить. Пожалуйста, дорогой…

– Конечно, конечно, – торопливо сказал Хорнблоуэр. Он не сможет вынести, если Барбара станет умолять его.